THE BEST OF A JAZZ PIANIST (Jazz Hot Décembre 2005)

Cette compilation résume la carrière de Philippe Duchemin entre 1990 et 1998 (albums Alizés, Trio Live, Three Pieces, Three Colors). C'est une excellente façon de lui rendre justice sans caricature car on y apprécie le grand pianiste sous toutes ses coutures, avec toutes ses influences : Oscar Peterson, Monty Alexander , Art Tatum, sans parler de ses penchants classiques (  Take Bach ,   Fond Brun ) ou son romantisme retenu (  Jogging in Paris  ). Le shuffle tonique de  Mister Shuffle montre bien sa facilité rythmique et son sens du blues : l'exultation est de toute façon sa marque de fabrique, même dans les atmosphères plus intimistes où la pétulance remplace la puissance.  Fumet  est par exemple contemplatif là où Blitz  fait songer à Ray Bryant, Phinéas Newborn et Peterson par sa virtuosité joyeuse. Cette compilation permet ainsi de comprendre la personnalité de Philippe Duchemin dans la diversité des expressions qu'elle adopte. Les emprunts se font naturellement, par passion et volonté d'extension d'une palette expressive colossale. Le résultat, c'est un pianiste beaucoup moins classable qu'on ne le pense parfois de façon lapidaire (disciple de Peterson) et dont la musique vise de toute manière l'ampleur gourmande de ses modèles. S'il ne bénéficie pas de la notoriété de carton-pâte de pianistes à la mode, Philippe Duchemin est un pianiste à découvrir, ne serait-ce que pour le plaisir et la richesse d'une musique à la fois férocement rythmique et profondément mélodique. Jean Szlamowicz